A l’extrémité ouest de l’archipel des Keys, la ville occupe la totalité de la dernière des îles dont elle tire son nom ainsi qu’un ensemble d’îlots qui l’entourent. Elle conserve la saveur unique de sa population immigrante du 19e siècle, les Conchs, en provenance des Bahamas.
Aujourd’hui, port de croisière important, base aéronavale stratégique, Key West attire de nombreux touristes.

Des artistes connus y ont laissé leur empreinte:

– Ernest Hemingway, sa maison est devenue une véritable attraction touristique, il y a écrit ses romans les plus connus notamment L’Adieu aux armes, Les Neiges du Kilimandjaro et Pour qui sonne le glas.

– Tennessee Williams, sa maison, aujourd’hui résidence privée, servit de décor pour le film La Rose tatouée, film de Daniel Mann, adapté de la pièce de Tennessee Williams avec Anna Magnani et Burt Lancaster.