Ancienne cité troglodyte des Nabatéens (VIe siècle av. J.-C.), située dans l’actuelle Jordanie, Petra connue comme la ville rouge à cause de la couleur de sa pierre, est dissimulée entre des rochers aux parois abruptes accessible par un canyon d’environ 1,5 kilomètre de long et jusqu’à 200 mètres de profondeur, le Sîq. Halte naturelle au croisement de plusieurs routes caravanières, l’activité commerciale engendra une grande prospérité pour les Nabatéens. Mais le système de distribution d’eau très avancé a été un autre atout. La Khazneh (« trésor du Pharaon »), taillée dans le grès (40 m de haut sur 28 m de large) est l’un des bâtiments les plus connus de Pétra, pour sa façade, car l’intérieur, composé d’une grande salle et de trois autres petites pièces, est très sommaire. Aujourd’hui, Pétra est le site le plus visité de Jordanie, un pôle touristique comprenant notamment des hôtels de luxe a été créé à la fin du XXe siècle, juste avant l’entrée du Sîq.