En 1516, le jeune François 1er ramène Léonard de Vinci en France et l’installe à Amboise. Pendant ces trois années, il lui confie divers projets, en particulier celui d’un château à Romorantin, et celui de Chambord, dont le plan est établi dans les années 1518-1519. Par ce château, le roi a voulu célébrer la puissance de son royaume et la sienne. Chambord constitue l’un des chefs-d’œuvre architecturaux de la Renaissance : 156 m de façade, 440 pièces, 84 escaliers, 365 cheminées et 800 chapiteaux sculptés. François Ier a finalement passé très peu de temps à Chambord. Le domaine, racheté onze millions de francs-or à Élie de Bourbon, est la propriété de l’État depuis 1930. Un domaine de 5 441 ha, dont 1000 ha ouverts à tous, ceinturé d’un mur de 33 km, ouvert tous les jours, idéal pour une visite en famille, gratuit pour les moins de 18 ans…