La République dominicaine est constituée de près de 10 millions d’habitants répartis en 73% de métis, 16% de blancs et 11% de noirs. La population métissée est un mélange de l’héritage blanc, noir et taino (les indiens Taïnos ayant constitué l’ethnie précolombienne de l’île). A l’époque de l’empire colonial espagnol, la population était divisée en « casta », dominée par les peninsulares (nés en Espagne) et suivis par les criollos, castizos, mestizos, mulattoes, Indians, zambos, et les esclaves noirs. Une partie de cette stratification persiste aujourd’hui encore sur cette partie de l’île d’Hispaniola, la plus peuplée des Antilles après Cuba et l’une des destinations touristiques mondiales les plus prisées.