Un canyon est le résultat de l’érosion fluviale dans des régions sédimentaires. Ce phénomène peut se voir sur tous les continents, la palme en Amérique revenant au canyon creusé par la rivière Cotahuasi au Pérou. Néammoins, avec ses 1600 mètres  de profondeur, sa superficie de plus de 4800km2 et ses strates rougeâtres, le Grand Canyon en Arizona, creusé par la Colorado River au fil du temps, reste un des plus spectaculaires et certainement le plus célèbre. Il fait le bonheur des touristes mais aussi des géologues qui continuent à étudier l’histoire du continent nord-américain à partir des states du canyon.