Selon la tradition, quelques gouttes du sang du Christ auraient été rapportées à Bruges comme reliques en 1146 par Thierry d’Alsace, comte de Flandre, à son retour de Palestine. Ce qui est certain, c’est que le flacon dans lequel le Saint Sang est conservé est bien le flacon original taillé en Orient dans du cristal: il est conservé et vénéré dans la basilique du Saint-Sang. Depuis la fin du XIIIe siècle, la procession du Saint-Sang a lieu chaque jeudi de l’Ascension. De nos jours encore, des milliers de spectateurs assistent à la procession dont la partie historique retrace l’arrivée de Thierry d’Alsace en ville et la partie religieuse illustre les épisodes bibliques par des tableaux vivants.