L’Église de l’Arena ou Chapelle des Scrovegni de Padoue est une modeste chapelle mais elle renferme un des trésors les plus inestimables de l’humanité, le cycle de fresques de Giotto dont les couleurs sont en remarquable état de conservation. Pour décorer la chapelle qu’il faisait construire, à côté de son palais, Enrico Scrovegni fit appel aux plus grands artistes de l’époque : Jean de Pise reçut commande de trois statues de marbre et Giotto celle de la décoration picturale des murs, cette composition suit une logique chronologique, de la vie d’Anne et de Joachim, les parents de la Vierge Marie à celle du Christ, dans le sens horizontal et de haut en bas, comme une bande dessinée géante, terminée en 1306. Pour assurer la protection des fresques de Giotto, les autorités italiennes ont pris des précautions extraordinaires: à côté de l’édifice a été greffée une structure en verre moderne qui s’ouvre toutes les trente minutes aux visiteurs ayant un billet d’entrée. Ces derniers peuvent alors s’installer dans des fauteuils et patienter un quart d’heure dans un espace climatisé, aseptisé et pourvu d’écrans vidéo afin que la température de leur corps s’aligne sur celle de l’intérieur de la chapelle pour préserver la conservation des fresques…