Chaque année entre les nuits du 25/26 mai et du 16/17 juillet, pendant plus de 50 jours, Saint-Pétersbourg connaît un phénomène magique, les nuits blanches. La ville étant située à une latitude élevée (autour du 60e parallèle nord), les journées s’allongent de mai à juillet, avec une apogée au solstice d’été (21/22 juin): à ce moment, le jour dure 18h et la nuit semble ne plus exister car le soleil n’est pas très loin sous l’horizon et éclaire le ciel nocturne. De mi-mai à mi-juillet, le célèbre théâtre Mariinsky organise le festival international Étoiles des nuits blanches avec pièces de théâtre, ballets, opéras et concerts. Raison de plus pour profiter de cette période pour visiter la capitale de Pierre le Grand.