Six sites ont été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO le 7 juillet 2008 sous le titre Les lagons de Nouvelle-Calédonie. La barrière de corail d’une longueur de 1600 km délimite un lagon de 24 000 km2 d’une profondeur moyenne de 25 mètres, englobant l’archipel de la Grande Terre avec l’île principale de Grande Terre, les îles Belep, l’île des Pins et plusieurs îles et îlots de moindre taille. Elle est entrecoupée de passes qui font communiquer le lagon avec la haute mer. La zone reconnue par l’UNESCO couvre 15 743 km2, répartie sur 6 sites. Ces lagons d’une beauté extraordinaire, sont un lieu foisonnant de vie sous-marine.