Le concept d’art brut a été inventé en 1945 par le peintre français Jean Dubuffet, il constitue alors une collection qui sera administrée par la Compagnie de l’Art brut à Paris, finalement hébergée à Lausanne en 1975, où elle se trouve toujours, sous l’appellation de la Collection de l’art brut. L’Art brut regroupe des productions réalisées par des non-professionnels de l’art, qui ont échappé au conditionnement culturel et au conformisme social: des solitaires, inadaptés, pensionnaires d’hôpitaux psychiatriques, détenus… Depuis son transfert à Lausanne, la collection s’est enrichie de près de 20 000 oeuvres, elle est ouverte au public et a acquis une notoriété internationale.