Guimarães et Maribor seront les capitales européennes de la culture en 2012. Guimarães se situe dans le nord du Portugal, son centre historique est inscrit depuis 2001 sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Maribor, deuxième ville de Slovénie, au nord-est du pays, offre de magnifiques paysages de montagne avec ses lacs, ses forêts et ses vignes.