Bénarès est une ville sacrée, elle porte 4 noms, Varanasi, Kashi, Bénarés, Banaras. Elle est surtout célèbre pour ses ghâts, escaliers qui longent le Gange sur près de 7 km, où l’on vient pour prier, se purifier, se raser et se faire incinérer, pour rompre le cycle des réincarnations et accéder au Nirvana. Des centaines de corps y sont amenés chaque jour de toute l’Inde pour y être brûlés sur les bûchers. Mais Bénarès accueille aussi de nombreux touristes et c’est traditionnellement une grande place commerciale, un centre universitaire. Une ville envoûtante qui ne peut laisser indifférent.