Conscient de l’importance stratégique de la Serbie et notamment de Belgrade pour la conquête de l’Europe centrale, le Sultan essaya plusieurs fois de s’emparer du pays qui résista. La Serbie  s’effondra lors de la bataille de Kosovo Polje en 1389, le prince Lazar y perdit la vie, ainsi que la quasi-totalité de la noblesse serbe, mais également le sultan Murad. Avec plus de 100 000 habitants au début du XVIIe siècle, Belgrade devint la deuxième ville de l’Empire ottoman après Istanbul. Il fallut attendre 1830 pour que le sultan Mahmoud II reconnut officiellement l’autonomie de la Serbie. En 1867, Michel III Obrenovic obtint le départ définitif des Turcs de la forteresse Kalemegdan, Belgrade devenant alors la capitale de la Principauté de Serbie, officiellement indépendante en 1878.